Fatos fascinantes sobre estrelas do mar que você provavelmente não conhecia. Estrela do mar em um aquário marinho doméstico Estrela do oceano

O mundo subaquático está cheio de diversidade. Entre outros, atenção especial é dada aos animais que vivem no fundo - as estrelas do mar. Eles podem vir em diferentes formas e cores. Para falar das espécies mais interessantes, criamos uma seleção que inclui 10 das estrelas do mar mais incríveis.

As estrelas do mar, desde a sua descoberta, fascinam a humanidade. Isto também é confirmado pela sua grande importância em algumas culturas e tribos. Talvez a imagem mais comum de uma estrela do mar na arte seja Patrick, do desenho animado sobre Bob Esponja, então essas estrelas com crista são consideradas por muitos como exclusivamente de cor rosa e perfeitamente proporcionais. Claro, a vida selvagem é muito mais diversificada, oferecendo outras tonalidades e formas.

Entre a estrela do mar mais linda do mundo você notará até mesmo aqueles que nunca seriam classificados como tal espécie a olho nu. No nosso país são muito raros, porque preferem viver em regiões quentes, por isso o interesse por criaturas exóticas só aumenta.

1. Estrela do mar real (Astropecten articulatus)

O habitat desta espécie é a costa leste da América do Norte, onde podem ser facilmente encontrados nas praias. Anteriormente, eles viviam apenas a uma profundidade de cerca de trinta metros, mas agora sobem cada vez mais alto para encontrar comida e evitar predadores. Na parte principal do corpo predominam os tons escuros, mas os raios são mais frequentemente vermelhos, laranja ou brancos. Eles geralmente são chamados de “glutões”; os pesquisadores notaram repetidamente uma bola inchada bem no centro da criatura, que era o estômago cheio. Absorvendo todo o plâncton capturado, na maioria das vezes não é capaz de digeri-lo completamente, então cospe os restos.

2.

É falso acreditar que uma das estrelas do mar mais incomuns do planeta tenha formato exclusivamente quadrado. Esta forma é observada em apenas um em cada dez indivíduos, mas mesmo criaturas saudáveis ​​diferem significativamente de seus parentes. Em primeiro lugar, seus raios não estão separados entre si, ou seja, parece mais um pentágono do que uma estrela. Em segundo lugar, a sua espessura e formato extraordinários lembram mais biscoitos recém-assados ​​​​ou um pufe como poltrona, razão pela qual receberam esse nome. O fato é que em inglês biscoito significa biscoitos, mas os tradutores nacionais sugeriram que “estrela do mar de gengibre” de alguma forma não soa bem.

3.

Diante de você não está apenas uma das mais belas, mas também a única estrela do mar venenosa. Além do perigo para o homem, causa danos significativos aos recifes de coral, por serem seu alimento preferido. Sua gula permite que esse predador destrua dois metros quadrados de pólipos em apenas um dia, envolvendo cada um deles com seu corpo e depois dissolvendo-o com veneno. O número de raios costuma ser múltiplo de cinco e varia de 10 a 25, dependendo da idade predominam o azul, o verde e o roxo; Sob nenhuma circunstância pegue-o com as próprias mãos - as agulhas injetarão veneno instantaneamente, o que, na ausência de assistência oportuna, causará graves perturbações no sistema nervoso.

4.

Ao planejar férias no Egito ou em Israel, preste atenção a uma das mais belas estrelas do mar do planeta. É elegante, tem um formato ideal de cinco pontas e uma cor incomum. Mesmo para mergulhadores inexperientes, encontrá-lo não será problema: indivíduos já podem ser encontrados a cinco metros de profundidade. Os tons mais comuns são o vermelho e o laranja, mergulhando mais fundo você pode ver indivíduos completamente brancos ou marrons. É absolutamente seguro para humanos, por isso não hesite em tocá-lo com as mãos.

5.

Esta criatura recebeu esse nome devido à combinação perfeita de dois pentágonos. A interna parece uma estrela de biscoito, tem até dimensões quase idênticas, e a externa tem raios e dá à estrela do mar um formato tradicional. Não possui uma extensão ou profundidade de habitat claras, mas a chance de encontrá-lo no Oceano Índico é extremamente alta. A cor é dominada por tons de bege e cinza, e cada raio é fragmentado em pequenos quadrados com veios.

6.

À primeira vista parece bastante comum, mas se você olhar mais de perto poderá apreciar toda a variedade de cores. O corpo em si é da mesma cor, mas as áreas na frente das lombadas criam um contraste significativo e os próprios processos são radicalmente diferentes. A estrela com chifres geralmente é da cor chocolate, mas também podem ser encontrados exemplares brancos e laranja. Devido ao seu tamanho minúsculo e esqueleto forte, é muito difícil para eles se alimentarem sozinhos, porque uma vítima em potencial pode simplesmente nadar até um desfiladeiro onde a estrela não consegue alcançar. É justamente isso que se torna o principal motivo da frequente morte de representantes desta espécie em condições artificiais, bem como do seu amor pela destruição de pequenos animais invertebrados responsáveis ​​​​pela limpeza do ecossistema do aquário.

7.

As estrelas do mar mais bonitas do mundo às vezes são muito diferentes de seus parentes. Esta espécie se destaca pelo fato de poder ser encontrada em águas frias da região do Mar de Okhotsk. Externamente, o crossaster se assemelha mais a um polvo; a esfera, que é o corpo, é geralmente vermelha brilhante, mas os raios, cujo número varia de 8 a 11, são brancos puros. Ela detém o recorde de movimento mais rápido de sua família; os jovens podem até percorrer um metro em alguns segundos. E a dieta é muito incomum: na maioria das vezes é um peixe pequeno, houve até casos de ataques a vítimas significativamente maiores que o tamanho do crossaster;

8.

Outro representante da nossa pátria, o seu habitat limita-se à Baía de Pedro, o Grande, no Mar do Japão, onde a uma profundidade de cerca de trinta metros pode ser encontrado em todo o lado. Os raios são perfeitamente retos e extremamente móveis, atingindo geralmente até vinte centímetros de comprimento, e suas pontas são laranja brilhante, o que contrasta qualitativamente com a tonalidade branca predominante. Todo o corpo é coberto por agulhas, que realizam duas tarefas importantes ao mesmo tempo: proteção contra predadores e camuflagem, pois em tal profundidade é bastante difícil distinguir a Distolasteria de pedras e algas.

9.

Um habitante das águas do Sudeste Asiático irá surpreendê-lo com a quantidade de tonalidades presentes em sua cor. No centro existe um ponto brilhante, vermelho ou roxo, os raios são cobertos por tubérculos, cuja cor é diferente e muito raramente coincide com pelo menos uma das tonalidades presentes na fromia. Porém, os aquaristas que quiserem adquirir tamanha beleza terão que trabalhar muito: ela não reage em nada à alimentação artificial, então terão que passar cerca de um ano criando condições de vida próximas às naturais, caso contrário a expectativa de vida de Phromia será menos de um ano. Os verdadeiros entusiastas estão confiantes de que tal demonstração de uma maravilha natural vale o esforço.

Se você estiver na República Dominicana, não perca a oportunidade de visitar a Lagoa Azul e conhecer seus belos e incomuns habitantes - as estrelas do mar. Você encontrará fatos chocantes sobre essas criaturas neste artigo!

As estrelas do mar não são apenas belas decorações e decoração do fundo do mar. À primeira vista, eles parecem primitivos e um tanto irreais. Mas as aparências enganam. Esses animais possuem um sistema nervoso e digestivo complexo.

Bem, por exemplo: você sabia que a estrela do mar é um verdadeiro predador? E as estrelas podem mover-se ao longo do fundo do mar por distâncias consideráveis. E isso não é tudo o que se sabe sobre as estrelas do mar.

Fatos sobre estrela do mar

Reunimos para você os fatos mais interessantes sobre esses animais incríveis.

De acordo com a textura da superfície corporal, as estrelas do mar são:

• suave
• pontiagudo
• espinhoso
• duro
• aveludado
• mosaico
• liso e estampado
• brilhante e desbotado

As estrelas do mar vêm em uma grande variedade de cores. Na maioria das vezes isso

• vários tons de vermelho
• azul
• marrom
• rosa
• tolet
• amarelo
• preto

Quanto mais profundo o habitat da estrela do mar, mais pálida ela é. Os indivíduos que vivem em águas rasas distinguem-se pelas cores mais brilhantes.

Comida e caça

As estrelas do mar têm um olfato peculiar - são capazes de detectar produtos químicos. Isso os ajuda a caçar.

Sim, sim - a maioria das estrelas do mar são verdadeiros predadores!

Aqui estão apenas alguns dos habitantes do fundo do mar que as estrelas caçam:

• marisco
• crustáceos
• plâncton
• esponjas
• corais
• gastrópodes
• outros invertebrados, incluindo equinodermos. Por exemplo, os ouriços-do-mar são uma das iguarias favoritas das estrelas do mar.

O processo de caça, absorção e subsequente digestão das presas requer uma história separada. Aconselhamos os tímidos e impressionáveis ​​a percorrer esses detalhes.

A estrela do mar não é exigente com a comida e come tudo o que consegue digerir. Ela não desdenha a carniça.

No abdômen da estrela do mar existe uma boca pela qual ela absorve a presa. Se algum molusco se tornar sua vítima, a estrela do mar rasteja sobre ele e gruda seus raios nas válvulas. Graças ao lubrificante adesivo, a estrela consegue aderir com muita firmeza às conchas do molusco.

Depois disso, começa uma longa luta: o molusco aperta as válvulas de sua concha, protegendo-se do predador, e a estrela se esforça para abri-las para ter acesso ao conteúdo.
Via de regra, o resultado desse confronto é desastroso para o molusco: a estrela do mar é muito mais forte. E além disso, para um almoço farto, basta um vão de apenas 0,1 mm!

Então acontece algo fantástico: a estrela do mar vira a barriga, que pode esticar até 10 centímetros! O estômago penetra na casca do molusco, onde ocorre todo o processo digestivo, que dura várias horas.

Graças ao seu estômago expansível, a estrela do mar pode até digerir presas significativamente maiores que o seu tamanho. Há um caso conhecido em que uma estrela do mar morreu após engolir um ouriço-do-mar tão grande que não conseguiu cuspir os restos.

Reprodução

As estrelas do mar se reproduzem de diferentes maneiras:

• Reprodução por meios regenerativos.

Devido ao amolecimento do tecido conjuntivo, a estrela do mar se divide em várias partes ou emite seus raios. Então, estrelas maduras crescem nessas partes.

• Reprodução sexuada.

Em uma estrela do mar, as gônadas estão localizadas aos pares na base de cada raio. Durante o acasalamento, machos e fêmeas conectam seus raios e liberam espermatozoides e óvulos na água.

As espécies de estrelas do mar que geram descendentes põem 200 ou mais ovos.

Estrelas-do-mar fêmeas, cujas larvas nadam livremente, são capazes de depositar até 200 milhões de ovos!

Entre as estrelas do mar também existem espécies unissexuais. Os corpos dessas estrelas produzem produtos reprodutivos masculinos e femininos. Eles carregam seus filhotes em uma bolsa de criação ou em buracos especiais nas costas.

E também há espécies que durante a vida mudam de sexo de macho para fêmea (por exemplo, a estrela do mar asterina).

Existem três tipos de larvas de estrelas do mar:

• em um tipo de estrela, o ovo eclode em uma larva que nada livremente e se alimenta de pequenos pedaços de algas. Depois de algumas semanas, ele se fixa ao fundo e aos poucos se transforma em uma pequena estrela com 5 centímetros de diâmetro.
• em outro tipo, a larva possui grandes reservas de gema, o que lhe permite prescindir de nutrição adicional e crescer até se tornar uma estrela adulta
• nas estrelas que vivem em águas frias, as larvas permanecem no corpo da mãe e concentram-se em torno de sua boca. Portanto, nesse período, a fêmea tem que ficar sem comer e se movimentar com muito, muito cuidado, arqueando o corpo para não prejudicar as larvas.

O tamanho das larvas geralmente não excede 3-5 mm

As larvas das estrelas do mar podem ser transportadas por enormes distâncias pelas correntes.

A estrela do mar torna-se sexualmente madura apenas aos 2-3 anos de idade.

A estrela do mar é quase invulnerável. É protegido de inimigos naturais por:

• espinhos afiados (às vezes venenosos)
• capacidade de se enterrar na areia em caso de perigo

• camarões
• marisco
• vermes poliquetas

Eles se acomodam nas costas da estrela do mar e causam danos à sua cobertura. A própria estrela tenta por todos os meios se livrar de convidados indesejados.

Benefícios para o ecossistema

As estrelas do mar têm um efeito positivo na ecologia do Oceano Mundial e do planeta como um todo:

• absorver e utilizar dióxido de carbono, prejudicial ao planeta, que está se tornando cada vez mais presente na atmosfera da Terra a cada ano
• são ordenanças do fundo do mar, comendo carniça e restos de organismos marinhos mortos, bem como indivíduos mais fracos e doentes de animais marinhos

Alguns dos mais coloridos e belos representantes desta espécie vivem perto da costa sul da República Dominicana. Você pode conhecê-los visitando a Lagoa Azul. A visita a esta piscina natural, situada em pleno mar do Caribe, está incluída em todas as excursões à ilha de Saona.

A Lagoa Azul, assim como as ilhas de Saona, Catalina e Catlinita fazem parte do Parque Nacional do Leste. E toda a natureza destes territórios é cuidadosamente protegida.

A vida das estrelas do mar também é protegida. Para preservar a população desta espécie, a partir de outubro de 2017, as estrelas do mar estão proibidas de serem retiradas da água. E ainda assim, as estrelas do mar, como antes, decoram o fundo da área aquática e ninguém vai te impedir de admirá-las.

Vamos cuidar da natureza e da vida frágil das estrelas do mar!
E então todos terão o prazer de retornar à Lagoa Azul repetidamente para visitar seus velhos conhecidos estelares.

Estrelas do mar- criaturas incríveis que ficam tão lindas no fundo do mar! Hoje, amigos, queremos contar um pouco sobre eles, começando pelas suas características gerais.

Descrição da estrela do mar

Equinodermos Existem cerca de 1600 espécies, mas hoje listaremos as principais. O tamanho das estrelas varia de 1 mm a 25 cm, tudo depende da espécie. Claro, cada vista é linda e colorida à sua maneira, algumas estrelas são brilhantes, outras quase não são visíveis no mar. Os raios da estrela servem de digestão, pois é neles que se localizam os processos dos órgãos genitais e do próprio estômago. A estrela do mar também tem pernas e boca!

As estrelas se alimentam plâncton, detritos, cracas, amêijoas, ostras, mexilhões e até corais! A expectativa de vida sua idade média é de 20 anos.

Fatos interessantes sobre estrelas do mar

As pernas de uma estrela do mar são geralmente equipadas com ventosas para facilitar o movimento ao longo do fundo do mar.

A maioria das estrelas do mar são predadoras

Estrelas são dióicas

As estrelas se reproduzem diretamente na água, varrendo espermatozoides e óvulos.

Normalmente a “larva” fertilizada fica presa ao lado dos pais, mas alguns carregam o bebê em uma bolsa especial

HABITAT E ESPÉCIES DE ESTRELA DO MAR

Tipos de estrela do mar

1. Ludia duas agulhas

2. Pente Patiria

3. Solaster Pacífico

4. Henricia Hayashi

5. Lysastrosoma antisticta

6. Distolasteria causticus

7. Letasteria nigra

8. Aphelasteria japonica

9. Eusteria espinhosa

10. Eusteria reticular

11. Estrela comum de Amur

Onde vivem as estrelas do mar?

Estrelas do mar são o grupo de animais mais antigo que sobreviveu até a nossa idade! E, curiosamente, um representante marinho pode ser encontrado em quase todos os mares salgados e em todos os oceanos. Aliás, é nos mares onde existe salinidade normal que se encontram estrelas do mar na costa! É por esta razão que a humanidade os conhece desde os tempos antigos.

VÍDEO: SOBRE AS ESTRELAS DO MAR NESTE VÍDEO, CONVIDAMOS VOCÊ A ASSISTIR UM DOCUMENTÁRIO SOBRE AS ESTRELAS DO MAR

As estrelas do mar são animais com um formato corporal incomum, graças ao qual atraíram a atenção das pessoas na antiguidade. As estrelas do mar pertencem ao filo Echinodermata, no qual são classificadas como uma classe separada, totalizando quase 1.600 espécies. Os parentes mais próximos desses invertebrados são estrelas frágeis, ou rabos de cobra, que são muito semelhantes a eles, e parentes mais distantes são pepinos-do-mar e ouriços-do-mar.

A principal característica distintiva das estrelas do mar é, obviamente, o formato do corpo. Em geral, o corpo da estrela do mar pode ser dividido em uma parte central - o disco, e protuberâncias laterais, geralmente chamadas de raios ou braços. Esses animais são caracterizados pela simetria radial, portanto seu corpo é dividido em setores simétricos, cujo número costuma ser cinco. Porém, entre as estrelas do mar existem organismos com um grande número de eixos de simetria: em algumas espécies seu número pode chegar a 6-12 e até 45-50.

Estrela do mar de nove braços (Solaster endeca).

Cada setor, respectivamente, inclui parte do disco central e uma mão. Parece que tal estrutura deveria resultar na monotonia desses organismos vivos. Mas o formato do corpo da estrela do mar é muito variável. Em primeiro lugar, o comprimento relativo e a espessura dos raios variam muito: em algumas espécies são alongados e finos, em outras têm formato triangular, afinando acentuadamente na extremidade, em outras os raios são tão curtos que praticamente não se projetam além as bordas do disco central. Este último tipo de estrela tem um disco central muito alto, por isso lembram almofadas. Assim, na maioria das espécies de estrelas do mar, o comprimento dos raios é 3-5 vezes maior que o diâmetro do disco central, nas de braços mais longos é 20-30 vezes, e nas em forma de almofada tende para zero.

Este pufe colorido no fundo do mar é na verdade a estrela do mar da Nova Guiné (Culcita novaeguineae).

Em segundo lugar, as estrelas do mar diferem na textura e na cor da superfície. Aqui a variedade simplesmente desafia qualquer descrição - lisa, pontiaguda, espinhosa, áspera, aveludada, em mosaico; monocromático e estampado, brilhante e desbotado. A gama de cores desses animais inclui quase todas as cores, mas na maioria das vezes existem vários tons de vermelho, menos frequentemente azul, marrom, rosa, roxo, amarelo e preto. As estrelas do mar pálidas geralmente vivem nas profundezas, enquanto as espécies de águas rasas têm cores vivas.

Esta é a mesma kulzita da Nova Guiné, mas de uma cor diferente.

À primeira vista, as estrelas do mar parecem primitivas, porque não possuem órgãos sensoriais perceptíveis, cérebro e órgãos internos pouco diferenciados, mas essa simplicidade engana.

A estrela do mar Linkia (Linckia laevigata) é de cor azul brilhante e possui raios semelhantes a salsichas.

Em primeiro lugar, deve-se notar que as estrelas do mar possuem um esqueleto interno. Eles não possuem espinha dorsal ou ossos individuais, mas possuem muitas placas calcárias conectadas entre si em um sistema aberto.

Plexos abertos de elementos esqueléticos na superfície de uma estrela do mar.

Em uma estrela do mar jovem, os elementos esqueléticos ficam escondidos sob a pele, mas com o tempo a pele sobre alguns espinhos calcários desaparece e eles se tornam visíveis do lado de fora. São esses espinhos que dão às estrelas do mar sua aparência espinhosa.

Os espinhos da superfície da estrela do mar são cobertos por pele, mas alguns deles já estão expostos e têm superfície brilhante.

Além disso, na parte superior do corpo em muitas espécies, placas calcárias podem ser visíveis, fundidas ou formando uma rede.

Um padrão bizarro formado pela pele e elementos do esqueleto de uma estrela do mar.

Por fim, o terceiro elemento que influencia o aparecimento de uma estrela do mar é a pedicelária. Pedicelárias são agulhas modificadas que se parecem com pequenas pinças. Eles desempenham um papel importante na vida de uma estrela do mar; com a ajuda deles, ela limpa a parte superior de seu corpo de detritos e areia; Todos os elementos do esqueleto estão conectados entre si por músculos, de modo que, após a morte de uma estrela do mar, seu esqueleto se desintegra em placas calcárias e não resta nenhum vestígio do animal.

A estrela do mar acanthaster, ou coroa de espinhos (Acanthaster ellisii) tem espinhos espinhosos e venenosos.

O sistema muscular da estrela do mar é relativamente pouco desenvolvido. Cada raio possui um cordão muscular que pode dobrar o raio para cima, e isso, de fato, limita os movimentos musculares das estrelas. Mas a mobilidade não é de todo limitada. As estrelas do mar podem rastejar, cavar, curvar-se e nadar, mas não o fazem com a ajuda dos músculos.

Estrelas do mar recortadas (Patiria pectinifera) sobem nas algas.

Esses animais possuem um sistema corporal especial - ambulatorial. Essencialmente, este sistema consiste em canais e cavidades interligados e preenchidos com líquido. A estrela do mar pode bombear esse fluido de uma parte do sistema para outra, fazendo com que partes do corpo se flexionem e se movam. A parte central deste sistema são as pernas ambulatoriais - pequenas protuberâncias cegas dos canais ambulatoriais na parte inferior da estrela do mar. Cada perna se move independentemente das outras, mas suas ações são sempre coordenadas. Com a ajuda desses elementos microscópicos, a estrela do mar é capaz de realizar milagres. Por exemplo, ele é capaz de escalar uma superfície vertical, pode grudar no vidro de um aquário por muito tempo, pode empinar, inchando como um gato furioso, ou talvez, agarrando-se a dois raios, empurrar as válvulas de um concha do molusco separada. E tudo isso é feito por um animal praticamente desprovido de cérebro e olhos!

Pernas ambulatoriais translúcidas são visíveis na parte inferior da viga.

Para ser justo, é importante notar que as estrelas do mar possuem alguns órgãos dos sentidos. Estes são os olhos localizados nas extremidades de cada raio. Os olhos são muito primitivos e só distinguem entre luz e escuridão e não conseguem ver objetos; As estrelas do mar são capazes de detectar produtos químicos (análogos ao cheiro), mas os sentem de maneira diferente. Algumas espécies são muito sensíveis e podem rastejar até a isca por vários dias seguidos pelo cheiro, enquanto outras podem rastejar alguns centímetros além da vítima e não cheirá-la. As estrelas do mar têm um tato muito desenvolvido; tentam se livrar da areia que as cobre por cima, e também procuram sempre tatear com a ajuda de pequenos tentáculos no final de cada raio. O sentido do tato diz à estrela do mar se ela encontrou uma vítima ou um predador. O cérebro da estrela do mar é substituído por um grupo de células fracamente interconectadas. É surpreendente que, apesar de uma estrutura tão primitiva do sistema nervoso, as estrelas do mar possam desenvolver reflexos condicionados elementares. Por exemplo, estrelas do mar que eram frequentemente apanhadas em redes começaram a sair delas mais rapidamente do que aquelas que foram apanhadas pela primeira vez.

No final do raio da estrela do mar Asterodiscus (Asterodiscus truncatus) um olho formado é visível. A própria viga é coberta por placas de calcário em relevo.

Outro sistema “forte”, no sentido literal e figurado da palavra, da estrela do mar é o sistema digestivo. A boca desses animais está localizada no centro do disco, na parte inferior, e o minúsculo ânus está localizado na parte dorsal do corpo. Aliás, as estrelas do mar raramente o utilizam (em algumas espécies chega a crescer demais), preferindo retirar os restos de comida pela boca. O estômago da estrela do mar possui projeções que se estendem em raios; nessas projeções, reservas de nutrientes são depositadas em caso de fome; E as estrelas do mar passam fome regularmente porque param de se alimentar durante a reprodução. O estômago em muitas espécies pode virar para fora através da abertura da boca e se estica como borracha, assumindo qualquer formato. Graças ao seu estômago expansível, a estrela do mar pode digerir presas maiores que ela. Há um caso conhecido em que a estrela do mar Luídia engoliu um ouriço-do-mar tão grande que morreu, incapaz de cuspir seus restos.

Uma pequena abertura anal é visível no meio do disco central de Phromia monilis.

Outros sistemas corporais são pouco desenvolvidos nas estrelas do mar. Eles respiram através de protuberâncias especiais da pele na parte superior do corpo, lavadas pelas correntes marítimas. Eles não têm guelras ou pulmões, então as estrelas do mar são sensíveis à falta de oxigênio. Eles também não toleram a dessalinização da água, por isso são encontrados apenas nos mares e oceanos. O tamanho das estrelas do mar varia de 1-1,5 cm para a estrela esférica em miniatura Podosferaster a 80-90 cm para a estrela do mar Freyella.

O nome desta estrela do mar fala por si - elegante fromia (Fromia elegans).

Starfish tem distribuição global. Eles são encontrados em todos os lugares, em todos os mares e oceanos, dos trópicos aos pólos. É claro que a diversidade de espécies é maior em águas quentes do que em águas frias. A maioria das espécies prefere viver em águas rasas, algumas até acabam na costa durante as marés baixas. Mas entre esses animais também existem espécies de águas profundas, inclusive aquelas que vivem em profundidades superiores a 9 km!

Estrela do mar em águas rasas.

As estrelas do mar rastejam pelo fundo na maior parte do tempo, fazem isso muito lentamente, a velocidade normal de uma estrela do mar de tamanho médio é de 10 cm por minuto, mas uma estrela do mar pode “apressar-se” a uma velocidade de 25-30 cm por minuto. Se necessário, as estrelas do mar podem subir em rochas, corais e algas. Se uma estrela do mar cair de costas, ela imediatamente vira com o lado ventral voltado para baixo. Para isso, o animal dobra dois raios para que as patas ambulatoriais da parte inferior toquem o solo, e então a estrela do mar vira o corpo e assume a posição habitual. Algumas espécies são até capazes de nadar desajeitadamente em curtas distâncias. As estrelas do mar podem ser chamadas de animais sedentários; a marcação dos animais mostrou que eles não se movem mais de 500 m do local da captura inicial.

A estrela do mar coriaster (Coriaster granulatus) parece um pãozinho.

Apesar de sua primitividade externa e aparente desamparo, as estrelas do mar são predadores formidáveis. São bastante vorazes e nunca recusam presas, exceto no período de gestação. Apenas as espécies de águas profundas se alimentam de lodo, de onde extraem partículas de alimento kulcita, que preferem comer incrustações em corais, também podem ser chamadas condicionalmente de “não predatórias”. Todas as outras espécies caçam ativamente outros animais.

Seguiu-se uma relação completamente não romântica entre a estrela do mar Solaster dawsoni e Hippasteria spinosa.

A maioria das estrelas do mar é exigente; comem tudo o que conseguem segurar com as mãos e tudo o que seu estômago de “borracha” consegue alcançar, sem desdenhar a carniça. Algumas espécies só conseguem se alimentar de um determinado tipo de alimento: esponjas, corais, gastrópodes.

A linda estrela do mar (Pentagonaster pulchellus), também chamada de estrela do mar biscoito por seu formato corporal semelhante a um biscoito.

As presas favoritas das estrelas do mar são animais sedentários como eles - ouriços-do-mar e bivalves. A estrela pega o ouriço-do-mar rastejando e o come com a boca. Os bivalves têm conchas cujas válvulas fecham hermeticamente em caso de perigo, por isso as estrelas do mar os tratam de maneira diferente. Primeiro, a estrela do mar gruda com dois raios nas abas da concha e depois começa a separá-las. É preciso dizer que as pernas ambulatoriais ficam firmemente coladas ao substrato graças a um lubrificante adesivo, e uma única perna ambulatorial pode desenvolver uma força de até 30 g! E em cada raio da estrela do mar há centenas deles, então a estrela, como um verdadeiro homem forte, separa as conchas com uma força de vários quilogramas. Porém, a estrela do mar não precisa espalhar as abas da concha em toda a largura para um almoço farto, basta um vão de 0,1 mm! A estrela do mar transforma seu estômago nessa lacuna verdadeiramente microscópica (pode esticar até 10 cm) e digere o molusco em sua própria casa.

A estrela do mar Asteria (Asterias rubens) alcança um molusco.

A maioria das estrelas do mar são dióicas; muito poucas espécies possuem gônadas masculinas e femininas. As gônadas estão localizadas aos pares na base de cada raio. Na estrela do mar asterina, os filhotes são primeiro machos e depois mudam para fêmeas. Uma exceção especial é a estrela do mar ofidiaster, que... não tem nenhum macho. As fêmeas desta espécie põem ovos sem fertilização, um processo denominado partenogênese. Durante o acasalamento, machos e fêmeas conectam seus raios e liberam espermatozoides e óvulos na água. O número de ovos depende do tipo de desenvolvimento das larvas e varia de 200 nas espécies que geram descendentes, e até 2-200 milhões nas espécies com larvas que nadam livremente.

Estrela do mar acasalando.

As larvas da estrela do mar vêm em três tipos. Em algumas espécies, os ovos eclodem em uma larva que nada livremente, que se alimenta de algas microscópicas, e depois se fixa ao fundo e gradualmente se transforma em uma pequena estrela. Em outros, a larva que nada livremente possui grandes reservas de gema, por isso não se alimenta e imediatamente se transforma na forma adulta. Nas estrelas do mar que vivem em águas frias, as larvas não se separam do corpo da mãe, mas se acumulam perto da boca ou mesmo em bolsas estomacais especiais. Nesse período, a fêmea carinhosa repousa apenas nas pontas dos raios e arqueia o corpo em forma de cúpula, sob a qual estão localizadas as larvas. Como as larvas estão localizadas próximas à abertura da boca, a fêmea não se alimenta nesse período. A forma larval é a mais móvel no ciclo de vida das estrelas do mar; é durante esse período que as larvas podem ser transportadas por correntes por distâncias muito longas;

A larva da estrela do mar tem simetria bilateral.

Além da reprodução sexuada, as estrelas do mar também podem se reproduzir assexuadamente. Na maioria das vezes isso ocorre em espécies com vários raios; o corpo do animal é dividido em duas metades, cada uma das quais forma os raios que faltam. Em outras espécies, a reprodução assexuada pode ser o resultado da regeneração após danos traumáticos ao corpo. Se uma estrela do mar for dividida artificialmente em várias partes, um novo organismo será formado a partir de cada uma. Mesmo uma viga é suficiente para a restauração, mas é necessário um pedaço do disco central. As estrelas do mar crescem lentamente, por isso parecem tortas por muitos meses.

Uma gaivota pegou uma estrela do mar.

Mas a estrela do mar Astropectens é amiga dos vermes poliquetas. Uma estrela pode ter até cinco conviventes que preferem ficar na parte inferior do corpo, próximo à boca da estrela. Os vermes pegam os restos da presa da estrela e até... enfiam a cabeça no estômago dela. A estrela do mar Echinaster é habitada por um tipo especial de ctenóforo, que limpa a superfície da estrela de incrustações.

Esses pontos brilhantes na estrela do mar Luzon (Echinaster luzonicus) são ctenóforos (Coeloplana astericola).

Desde os tempos antigos, as pessoas prestavam atenção aos animais coloridos das águas rasas, mas as estrelas do mar não tinham interesse econômico para elas. Somente na China as estrelas do mar às vezes são comidas, enquanto as tentativas de alimentar animais domésticos com estrelas do mar podem levar à morte destes últimos. Isto provavelmente se deve às toxinas que algumas espécies acumulam ao comer corais e mariscos venenosos. Mas com o desenvolvimento da economia marítima, as pessoas começaram a classificar as estrelas do mar como suas inimigas. Descobriu-se que as estrelas do mar costumam comer iscas em armadilhas para caranguejos de fundo e também atacam plantações para criar ostras e vieiras. Em poucos anos (é o tempo necessário para cultivar ostras), as estrelas do mar podem destruir um banco inteiro de ostras. Houve uma época em que eles tentaram destruir estrelas do mar cortando-as em pedaços, mas isso só aumentou seu número, porque de cada toco crescia uma nova estrela do mar. Depois aprenderam a extrair estrelas do mar com redes de arrasto especiais e a matá-las com água fervente.

Uma impressionante estrela do mar em mosaico (Iconaster longimanus).

A pior praga era a estrela do mar acanthaster, ou coroa de espinhos. Esta estrela do mar muito grande se alimenta exclusivamente de corais, a coroa de espinhos deixa apenas um rastro branco sem vida no recife de coral; Ao mesmo tempo, essas estrelas se multiplicaram tanto que literalmente destruíram uma enorme seção da Grande Barreira de Corais, na costa da Austrália. A formação geológica única estava sob ameaça de destruição. A luta contra a coroa de espinhos foi complicada pelo fato de seus espinhos serem venenosos para os humanos; a picada da coroa de espinhos causa dor ardente, embora não seja fatal; Mergulhadores especialmente treinados coletaram os acanthasters em sacos com pontas afiadas ou injetaram uma dose letal de formaldeído no corpo da estrela do mar. Só assim foi possível pacificar a invasão de predadores vorazes e salvar o recife. Hoje em dia, todas as espécies de estrelas do mar estão em condições seguras e não precisam de proteção.

A coroa de espinhos devora o coral.

Levantam muitas questões, entre as quais são de particular interesse: “O que come uma estrela do mar?”, “Para quem representa uma ameaça mortal?”

Estrelas no fundo do mar

Essas extraordinárias decorações do fundo do mar existem no planeta há muito tempo. Eles apareceram há cerca de 450 milhões de anos. Existem até 1.600 tipos de estrelas. Esses animais habitam quase todos os mares e oceanos da terra, cuja água é bastante salgada. As estrelas não toleram água dessalinizada; elas não podem ser encontradas nos mares Azov e Cáspio.

Os animais podem ter de 4 a 50 raios, os tamanhos variam de alguns centímetros a um metro. A vida útil é de cerca de 20 anos.

Os habitantes do mar não têm cérebro, mas em cada raio há um olho. Os órgãos da visão lembram insetos ou crustáceos e distinguem bem entre luz e sombra. Muitos olhos ajudam os animais a caçar com sucesso.

As estrelas respiram quase através da pele, por isso é muito importante que tenham uma quantidade suficiente de oxigênio na água. Embora algumas espécies possam viver em profundidades decentes do oceano.

Características estruturais

É interessante como as estrelas do mar se reproduzem e se alimentam. A biologia os classifica como equinodermos invertebrados. A estrela do mar não tem sangue propriamente dito. Em vez disso, o coração da estrela bombeia água do mar enriquecida com alguns microelementos através dos seus vasos. Bombear água não apenas satura as células do animal, mas também forçar o fluido para um lugar ou outro ajuda a estrela a se mover.

As estrelas do mar têm uma estrutura de raios no esqueleto - os raios se estendem da parte central. O esqueleto das belezas marinhas é incomum. Consiste em calcita e se desenvolve dentro de uma pequena estrela a partir de quase algumas células calcárias. O que e como as estrelas do mar se alimentam depende em grande parte das características de sua estrutura.

Esses equinodermos têm pedicelárias especiais em seus tentáculos na forma de pinças em cada ponta da protuberância. Com a ajuda deles, as estrelas caçam e limpam a pele dos detritos entupidos entre as agulhas.

Caçadores astutos

Muitas pessoas estão interessadas em saber como as estrelas do mar comem. Uma breve descrição da estrutura do seu sistema digestivo pode ser encontrada abaixo. Essas belezas incríveis criam a impressão de total segurança. Na verdade, são predadores marinhos, vorazes e insaciáveis. Sua única desvantagem é a baixa velocidade. Portanto, eles preferem uma iguaria estacionária - conchas de moluscos. A estrela do mar come vieiras com prazer e não tem aversão a comer ouriços-do-mar, pepinos-do-mar e até peixes que nadam descuidadamente perto demais.

O fato é que a estrela do mar tem praticamente dois estômagos, um dos quais pode virar para fora. Uma presa incauta, capturada pelas pedicelárias, é transferida para a abertura da boca no centro dos raios, depois o estômago é jogado sobre ela como uma rede. Depois disso, o caçador pode soltar a presa e digeri-la lentamente. Por algum tempo, o peixe até arrasta consigo seu carrasco, mas a vítima não consegue mais escapar. Tudo o que uma estrela do mar come é facilmente digerido no estômago.

Ela age de maneira um pouco diferente com as conchas: aproxima-se lentamente do prato que gosta, entrelaça a concha com seus raios, coloca a abertura da boca em frente à fenda da concha e começa a separar as conchas.

Assim que aparece uma pequena lacuna, o estômago externo é imediatamente empurrado para dentro dela. Agora o gourmet do mar digere com calma o dono da concha, transformando o molusco em uma substância gelatinosa. Este destino aguarda qualquer vítima comida, não importa se a estrela do mar se alimenta de uma vieira ou de um peixe pequeno.

Características da estrutura do sistema digestivo

O predador não possui dispositivos para capturar presas. A boca, cercada por um lábio anelar, conecta-se ao estômago. Este órgão ocupa todo o interior do disco e é altamente flexível. Uma folga de 0,1 mm é suficiente para penetrar nas portas da carcaça. No centro do lado aboral, abre-se um intestino estreito e curto, que se estende desde o estômago. O que uma estrela do mar come depende em grande parte da estrutura incomum do seu sistema digestivo.

Amor das estrelas no fundo do oceano

A maioria das estrelas do mar são heterossexuais. Durante os jogos amorosos, os indivíduos ficam tão ocupados uns com os outros que param de caçar e são forçados a jejuar. Mas isso não é fatal, porque em um dos estômagos essas criaturas astutas tentam depositar nutrientes antecipadamente durante todo o acasalamento.

As gônadas estão localizadas nas estrelas próximas à base dos raios. Ao acasalar, os indivíduos femininos e masculinos conectam os raios, como se se fundissem em um abraço terno. Na maioria das vezes, os óvulos e as células reprodutivas masculinas acabam na água do mar, onde ocorre a fertilização.

Se houver escassez de determinados indivíduos, as estrelas podem mudar de sexo para manter a população em determinada área.

Na maioria das vezes, esses ovos são deixados por conta própria até a eclosão das larvas. Mas algumas estrelas revelam-se pais atenciosos: carregam ovos e depois larvas nas costas. Para isso, em certas espécies de estrelas do mar, durante o acasalamento, aparecem no dorso bolsas especiais para ovos, que são bem lavadas com água. Lá ela pode permanecer com os pais até o aparecimento das larvas.

Reprodução por divisão

Uma habilidade completamente extraordinária das estrelas do mar é a reprodução por fissão. A capacidade de desenvolver um novo braço de raio existe em quase todos os animais desta espécie. Uma estrela capturada por um raio por um predador pode jogá-la fora como a cauda de um lagarto. E depois de um tempo, crie um novo.

Além disso, se uma pequena partícula da parte central permanecer no raio, depois de um certo tempo uma estrela do mar completa crescerá a partir dele. Portanto, é impossível destruir esses predadores cortando-os em pedaços.

De quem as estrelas do mar têm medo?

Os representantes desta classe têm poucos inimigos. Ninguém quer mexer com as agulhas venenosas dos celestiais do mar. Os animais também são capazes de secretar substâncias odoríferas para espantar predadores particularmente vorazes. Em caso de perigo, a estrela pode enterrar-se em lodo ou areia, tornando-se quase invisível.

Entre aqueles que se alimentam de estrelas do mar na natureza, predominam as grandes aves marinhas. Nas margens dos mares quentes, tornam-se presas das gaivotas. No Oceano Pacífico, as alegres lontras marinhas não têm aversão a festejar com a estrela.

Os predadores prejudicam as plantações subaquáticas de ostras e vieiras - o que a estrela do mar come. As tentativas de matar animais cortando-os em pedaços levaram ao aumento da população. Então eles começaram a lutar contra eles, trazendo as estrelas para terra e fervendo-as em água fervente. Mas não havia onde usar esses restos mortais. Houve tentativas de produzir fertilizantes a partir de animais que também repelissem pragas. Mas este método não foi amplamente utilizado.